Джек Дженнингс, военнопленный Кто помогал строить железную дорогу в Бирме, умер в возрасте 104 лет
Джек Дженнингс, британский военнопленный во время Второй мировой войны, который работал рабом на Бирманской железной дороге, японском военном строительстве протяженностью около 250 миль, вдохновившем оскароносный роман и фильм «Мост через реку Квай». умер 19 января в г. Мэричерч, Торки, Англия. Ему было 104 года.
Его зять Пол Барретт подтвердил его смерть в доме престарелых в электронном письме.
Они сказали, что, по их мнению, их отец был последним выжившим из 85 000 британских, австралийских и индийских солдат, попавших в плен, когда британская колония Сингапур пала перед японскими войсками в феврале 1942 года.
Солдат 1-го батальона Кембриджширского полка, г-н Дженнингс провел следующие три с половиной года в качестве военнопленного, сначала в тюрьме Чанги в Сингапуре, а затем в примитивных лагерях вдоль железнодорожного маршрута между Таиландом и Бирмой (ныне Мьянма).
Чтобы построить мосты, г-н Дженнингс и по меньшей мере 60 000 военнопленных – а также тысячи других местных военнопленных – были вынуждены рубить и чистить деревья, распиливать их на полуметровые отрезки, копать и таскать землю для строительства насыпей и забивать сваи в землю. .
В своих мемуарах 2011 года «Узник без преступления» Дженнингс описал опасный процесс подъема свай с помощью тяжелого груза, который люди поднимали на деревянную раму.
«Обычно двое мужчин возглавляли стаю, сидя на вершине», – написал он. «Это была медленная, изнурительная работа, которая сотрясала все ваше тело, когда вес внезапно падал, и свая опускалась ниже».
Он пережил палящую жару джунглей Индокитая; ежедневный рацион, состоящий из риса, водянистой крачки и чайной ложки сахара; и ряд заболеваний: недоедание, дизентерия, малярия и почечная колика. У него образовалась язва на ноге, потребовавшая пересадки кожи, которую провели без анестезии.
«По меньшей мере 15 солдат умирали каждый день от малярии и холеры», — рассказал Дженнингс британской газете The Mirror в 2019 году. «Я помню, как сидел в лагере и считал дни, которые мне осталось жить. Я не думал, что выберусь оттуда живым».
Жестокость, проявленная японскими солдатами во время железнодорожных работ, была по меньшей мере такой же жестокой, как и в лагерях.
«Если бы вы не работали так, как они считали, вы должны были бы получить палку или ложе винтовки», – добавил он. «Но мне пришлось идти дальше. Рядом со мной спал друг. Однажды утром я проснулся, а он был мертв». Четверо мужчин, пытавшихся бежать, были обезглавлены.
“Мои чувства к японским охранникам, которые были с нами, и ко всем, кто позволял им совершать такие варварские преступления, остались прежними”, – написал г-н Дженнингс. «Я никогда не прощу и не забуду».
В этих ужасающих условиях г-н Дженнингс, работавший плотником в Англии, вырезал ножом шахматы из дерева, которое он нашел в лагерях. Он взял шахматные фигуры домой.
Джек Дженнингс родился 10 марта 1919 года и вырос в Уэст-Мидлендсе, Англия. Его отец, Джозеф, каменщик, умер от рака, когда Джеку было 8 лет; его мать, Этель (Данн) Дженнингс, которая до того, как родила детей, работала на литейном заводе, после смерти мужа занялась стиркой, чтобы заработать деньги. Летом она также собирала хмель вместе с Джеком и двумя его сестрами.
По просьбе матери Джек бросил школу в 14 лет, чтобы зарабатывать деньги для семьи. Он плохо работал стажером в офисе, прежде чем нашел работу на местной столярной фабрике. В конце концов он поступил на курсы столярного дела в местный художественный колледж.
Г-н Дженнингс был призван в британскую армию в 1939 году и после тщательной подготовки отправился на лодке в Сингапур, прибыв туда в январе 1942 года. Вскоре британская армия была разбита японцами, и 15 февраля Сингапур капитулировал.
«Они знали, куда ударить, и били сильно», — писал он в своих мемуарах, добавляя, что «некуда было спрятаться или отступить. Мы оказались в ловушке, гражданские лица и солдаты».
Японцы собрали на теннисном корте около 500 солдат, в основном из Кембриджширского полка. На каждом углу стоял японский солдат с автоматом. Заключенные пили грязную воду и ели «твердое армейское печенье и шоколад», брошенные в них захватчиками, написал г-н Дженнингс.
Через пять дней их отправили в тюрьму Чанги, а затем в лагеря для военнопленных, которые заключенным пришлось вывести из джунглей самостоятельно. Г-н Дженнингс сказал, что он проводил время, наводя мосты и лечась от своих недугов. По оценкам, во время строительства железной дороги погибло от 12 000 до 16 000 военнопленных. Погибло также много гражданских заключенных.
Г-н Дженнингс узнал о капитуляции Японии в августе 1945 года из листовок, брошенных в лагерь для военнопленных, которые гласили: «Все военнопленные союзников: японские войска сдаются безоговорочно, и война окончена».
Он вернулся домой в октябре и через два месяца женился на своей возлюбленной Мэри. Три дня спустя он отпраздновал свое первое Рождество со своей семьей за шесть лет.
В 1954 году Пьер Буль, бывший французский солдат и секретный агент, служивший в Китае, Бирме и Индокитае, опубликовал роман «Мост через реку Квай» о строительстве моста пленными союзников. В 1957 году по нему был снят фильм с Алеком Гиннессом в главной роли в роли бредового полковника, отвечающего за британских заключенных в японском лагере для военнопленных, и Уильямом Холденом в роли командующего ВМС США, который сбегает из лагеря и присоединяется к отряду коммандос по разрушению моста. . Фильм режиссера Дэвида Лина получил семь премий Американской киноакадемии, в том числе за лучший фильм.
У г-на Дженнингса остались дочери Хейзел Хит и Кэрол Барретт; трое внуков и трое правнуков.
Г-н Дженнингс написал свои мемуары в начале 1990-х годов, но они были опубликованы лишь несколько лет спустя. Он совершил несколько поездок обратно в Сингапур и Таиланд.
Один из них, в 2012 году в Таиланде недалеко от бирманской границы, был оплачен Британской национальной лотереей, которая подготовила телевизионную рекламу с участием г-на Дженнингса для кампании под названием «Изменение жизни».
В нем он, кажется, медленно идет с тростью через реконструкцию сцены битвы в джунглях, которая должна была преследовать его воспоминания, которые плавно переходят в посещение кладбища солдат союзников, погибших во время строительства железных дорог.
«Я позволил ему провести личное время среди огромного кладбища», — написал в электронном письме Джон Хиллкоут, снявший рекламу. «Ужасно, сколько людей погибло. Джек, казалось, несёт на себе большую часть вины выжившего».
В интервью Национальной лотерее Дженнингс сказал, что Таиланд, который он посетил, «совершенно отличался» от того, что он помнил. «Знаете, старые мечты ушли, поэтому я был очень удивлен и испытал облегчение», – сказал он. «Теперь это место действительно является хорошим туристическим районом».