Из-за блокирования помощи Украина с трудом сводит концы с концами

Ограниченное деньгами, а также персоналом и оборудованием для войны против России, украинское правительство заявляет, что накопило финансирование, которого хватит на несколько месяцев без долгосрочной помощи со стороны Соединенных Штатов и Европы. Но дальнейшие задержки спровоцируют почти неизбежный экономический кризис, говорят чиновники и аналитики.

Государственные служащие могут не получить зарплату или потерять работу. Пенсионеры, уже живущие близко к прожиточному минимуму, могут еще больше скатиться в нищету, если их пенсии не будут повышены, чтобы не отставать от инфляции. Музеи и театры, а также государственные научно-исследовательские институты и университеты могут быть вынуждены закрыть свои двери.

Рестораны, универмаги и ряд других предприятий пока остаются открытыми в украинских городах вдали от линии фронта. Но без достаточной финансовой помощи волновые эффекты быстро ощутятся во всей экономике, поскольку у правительства заканчиваются деньги для поддержки широкого круга людей и учреждений.

Наряду с артиллерийскими снарядами, ракетами и беспилотниками война России на Украине ведется в экономиках обеих стран. Западные санкции призваны сократить ресурсы Москвы, а западная помощь направлена ​​на поддержку Украины. Экономический кризис в Украине может серьезно подорвать ее способность успешно вести войну, считают эксперты.

«В войнах побеждает экономика», — сказала Орися Луцевич, руководитель программы по Украине в Chatham House, лондонском аналитическом центре.

Украинцы уже испытывают экономические трудности из-за войны и не готовы к финансовым потрясениям. По данным опроса, проведенного Красным Крестом в ноябре, 42 процента украинцев заявили, что у них недостаточно доходов для удовлетворения основных потребностей, включая еду и оплату жилья.

Украине нужна помощь Запада, чтобы покрыть около четверти ее национального бюджета в этом году, но она столкнулась с многочисленными препятствиями в ее получении.

Лидеры Европейского Союза встретятся в Брюсселе в четверг, надеясь достичь соглашения по многолетнему пакету помощи на сумму 50 миллиардов евро, или около 54 миллиардов долларов, который был заблокирован Венгрией в декабре.

Администрация Байдена также изо всех сил пытается провести через Конгресс пакет военной, гуманитарной и финансовой помощи на сумму около 60 миллиардов долларов на этот год.

Если Украина не сможет получить необходимую ей помощь от Запада, экономическая стабильность, которая стала неожиданной удачей во время войны, может начать рушиться.

Сергей Марченко, министр финансов страны, предупредил в интервью о рисках надвигающегося финансового кризиса. «Достичь макроэкономической стабильности непросто», – сказал он. «Чтобы повысить доверие к бизнесу, к гражданам Украины, нужно много времени».

Украина также внесла свой вклад в свои собственные проблемы, поскольку хроническая коррупция заставила западных союзников более скептически относиться к тому, что пожертвованные деньги пойдут на правильное дело.

Перспектива постоянно сокращающегося государственного финансирования беспокоит Елену Бондаренко, 30-летнюю мать-одиночку, работающую в частной коммунальной компании в Запорожье. Свой скудный доход в размере около 210 долларов в месяц она дополняет ежемесячной выплатой в размере около 135 долларов, выплачиваемой людям, вынужденным покинуть свои дома, в ее случае квартиру в пострадавшем от обстрелов прифронтовом городе Орихов.

В пятницу правительство объявило о сокращении этих выплат для внутренне перемещенных лиц из Украины, чтобы сэкономить около 530 миллионов долларов в этом году.

«Я не уверена, что успею», когда выплаты закончатся 1 февраля, сказала г-жа Бондаренко. “Я очень взволнован. Боюсь, мне придется вернуться в свой город и жить там со своим ребенком посреди взрывов, потому что у меня нет финансовой помощи».

Ирина Верещук, украинский министр, которому поручена реинтеграция территорий, оккупированных Россией, заявила в интервью украинскому телевидению в пятницу, что сокращения были необходимы из-за падения государственных доходов.

Украина также может отложить выплату некоторых государственных зарплат и увеличить внутренние займы, чтобы укрепить свое финансовое положение до февраля, заявил министр финансов г-н Марченко, подтвердив сообщение, опубликованное в The Wall Street Journal на прошлой неделе.

Украина полагается на иностранную помощь, которая составляет около половины ее годового бюджета, и доноры запрещают ей тратить эту помощь на вооруженные силы. Он получает отдельную помощь как от Соединенных Штатов, так и от Европейского Союза для военных целей.

Вместо этого эта помощь покрывает такие вещи, как зарплата учителей, пенсии и здравоохранение для населения. За это Украина получила от Евросоюза 13,5 млрд долларов и ожидала в этом году 11 млрд долларов от США.

Пакет помощи ЕС, который Венгрия заблокировала в декабре и который европейские лидеры обсудят в четверг, будет предоставлять Украине гранты и кредиты на период с 2024 по 2027 год.

Украина может свести концы с концами в первом квартале года за счет перераспределения средств между центральным и местным правительством, повышения налогов и сокращения расходов, сказал г-н Марченко.

По его словам, частью плана является использование средств, которые обычно находились бы в распоряжении местных органов власти, например, налогов, уплаченных солдатами. Но хотя это и поможет предоставить некоторое пространство для маневра, поскольку Украина ожидает дополнительной помощи, это будет происходить за счет давления на местные органы власти.

Правительство привлечет средства за счет нового налога на банки и сократит все капитальные расходы, за исключением военных, отложив такие мероприятия, как ремонт дорог или покупка железнодорожных вагонов, сказал г-н Марченко.

И он занимает деньги внутри Украины, выпустив в этом году три транша внутренних облигаций, которые, по словам чиновников, превзошли ожидания.

Тимофей Милованов, президент Киевской школы экономики и бывший министр экономики, также заявил, что правительство не заполняет вакансии в государственном секторе и приостановило финансирование высшего образования.

Даже несмотря на все эти меры, потеря иностранной помощи со стороны Соединенных Штатов и Европейского Союза будет иметь разрушительные последствия.

Поддержка Международного валютного фонда во время войны зависит от того, например, что Соединенные Штаты продолжат поддерживать правительство Украины. Если Соединенные Штаты выйдут из соглашения, Украине придется пересмотреть программу финансирования в размере 5,4 миллиарда долларов в этом году.

А поддержка со стороны самых богатых стран мира может убедить других доноров и рынки в том, что Украина имеет достаточную финансовую поддержку, открывая двери для еще большего количества денег из различных источников.

Центральный банк Украины уже быстро использует резервы для поддержки курса национальной валюты, гривны, на фоне волнений рынка по поводу задержки помощи. За первые четыре недели года банк потратил $2,4 млрд.

“Единственный способ сохранить макроэкономическую стабильность – это поддержка со стороны США”, – сказал г-н Марченко.

Если этого не произойдет, сказал он, Украина будет обращаться за дополнительной помощью к другим союзникам; увеличение внутреннего заимствования, независимо от ставок по облигациям, которые сейчас составляют 18 процентов; или печатать деньги для покрытия неотложных нужд, даже если это приведет к инфляции и девальвации гривны.

Он поднял тему слияний банков и людей, спешащих обменять гривну на доллары или евро, что приведет к падению местной валюты. «Я говорю о кошмарном сценарии», – сказал он.

“Это начнется через день, продлится неделю”, а последствия обвала гривны “будут катастрофическими”, сказал он. «Люди, с одной стороны, пытаются защитить нашу страну, а с другой стороны, они пытаются управлять и защищать свои активы».

Россия увеличила стоимость поддержки Украины для Запада, нанеся удары по инфраструктуре, важной для экономики. Прошлой зимой он бомбил тепловые и электростанции, а летом наносил удары по портам, экспортирующим зерно и другую сельскохозяйственную продукцию.

То, что Украина сохранила стабильную экономику после первоначального шока от российского вторжения в 2022 году, является сюрпризом, сказала г-жа Луцевич, исследователь Chatham House.

«Войны обычно сопровождаются гиперинфляцией» и огромным долгом, сказала она. «Эта помощь Запада позволяет сделать жизнь в Украине более сбалансированной. Люди могут поддерживать гражданскую жизнь, жить и платить налоги в Украине. Если он рухнет, у нас возникнут серьезные проблемы».

По ее словам, сокращение образования, здравоохранения и инфраструктуры, такой как дороги, нанесет ущерб будущему экономическому росту. «Украина уже теряет свое будущее».

В Соединенных Штатах совокупная военная и финансовая помощь Украине эквивалентна примерно 4 процентам оборонного бюджета.

«Желание помощи со стороны Запада, хотя и является необычным для Украины, не является чем-то необычным для Запада», – сказал Джон Э. Хербст, директор Евразийского центра Атлантического совета и бывший посол США в Украине. «Если вы понимаете, что цели Путина в Европе выходят за рамки Украины, это очень разумная инвестиция».

Независимо от маневров, которые сохраняют платежеспособность правительства в краткосрочной перспективе, Украина неизбежно будет полагаться на иностранную помощь, пока продолжается война, сказал Сергей Фурса, заместитель директора инвестиционной компании Dragon Capital в Киеве. Если помощь исчезнет, ​​надвигается финансовый кризис, сказал он.

«Мы будем полагаться на финансовую поддержку, иначе мы проиграем», – сказал он. «Это черно-белая ситуация».