Лондон на время прощается с любимым чучелом моржа

Юго-восточный Лондон временно потерял одного из своих самых известных жителей: гигантского таксидермического моржа, который выставлялся напоказ уже более столетия.

Большую часть последних 120 лет морж стоял посреди Галереи естественной истории в Музее и садах Хорнимана. В музее представлена ​​коллекция Фредерика Хорнимана, богатого торговца чаем, жившего в викторианской Англии.

Галерея, в которой помимо моржей также хранятся другие таксидермические животные, скелеты и насекомые, закрыта, пока музей перестраивает пространство с акцентом на «экологическую устойчивость и приверженность борьбе с чрезвычайной климатической ситуацией», согласно веб-сайту музея. музей. . (Остальная часть музея, которая также включает в себя большую коллекцию музыкальных инструментов и аквариум, останется открытой.)

Когда галерея вновь откроется в 2026 году, посетители смогут увидеть моржа на том же месте, где они его оставили — на видном месте в центре комнаты на вершине искусственного айсберга, сказал Луис Бакли, старший куратор музея. Коллекция будет включать дополнительную информацию о том, как г-н Хорниман стал владельцем моржа. На сайте музея отмечается, что состояние Хорнимана «зависело от эксплуатации людей, живущих в Британской империи».

«Во многом это выражение Британской империи и ее отношений с колониями и Канадой в частности», – сказал г-н Бакли.

За свою жизнь г-н Хорниман собрал коллекцию этнографических предметов, образцов естествознания и музыкальных инструментов. Когда его коллекция стала слишком велика, чтобы поместиться в его доме, он поручил архитекторам построить музей, который открылся в 1901 году.

В обновленной галерее морж «воплотит в себе множество различных тем, которые мы исследуем», сказал г-н Бакли. Помимо более внимательного изучения того, как предметы г-на Хорнимана оказались в музее, также будут изучены изменение климата и отношения человека с природой.

Морж – бесспорный экспонат коллекции. Это единственный экспонат в галерее, который не находится в витрине.

Однако, глядя на него, посетитель может почувствовать себя немного странно — как будто что-то не так.

«Люди описывают его как слишком большой», – сказал г-н Бакли.

У живых моржей на коже есть складки и морщины. У того, что в музее, нет, хотя следы того места, где должны были быть складки кожи, видны. Морж, по словам г-на Бакли, “полностью сыт и немного крупнее, чем был бы при жизни”.

По словам Бакли, тот, кто изначально набил чучело животного, никогда не видел моржа. В конце концов, добавил он, «их трудно наблюдать вблизи».

Господин Хорниман купил моржа примерно в 1886 году на выставке в Лондоне. По словам Бакли, сам морж, вероятно, прибыл из канадского района Гудзонова залива, хотя неизвестно, кто на него охотился и убил.

В воскресенье преобладающим настроением в музее было волнение и признательность за моржа. Несмотря на крики – а иногда и плач – детей в редкий солнечный мартовский день, посетители говорили, что совершили паломничество в тот день специально, чтобы попрощаться.

«Мы пришли поздороваться с моржами», — сказала Джулия Кинг, одна из посетителей. Это был первый раз, когда он видел моржа лично. «Это великолепно», сказала она.

Миссис Кинг сказала, что ей нравится смотреть на абсурдные вещи в жизни, и морж оправдал ее ожидания.

«Очевидно, что это звезда юго-восточного Лондона», — сказал Сиан Томас, еще один посетитель, который сказал, что считает это чучело важным для понимания того, как мы смотрим на мир иначе, чем люди в викторианскую эпоху, и как научное понимание имело. развивался.

Когда в воскресенье посетители проходили мимо моржа, многие из них фотографировали, объясняли животное своим детям и удивлялись его размерам. По словам Бакли, общий вес моржа неизвестен, но чтобы его переместить, требуется не менее пяти человек.

«Я не ожидала, что он будет таким большим», — сказала Касия Канюка, лондонка, которая посетила музей со своим парнем, потому что они слышали, что галерея закрывается. «Это довольно ошеломляюще».

Для Джоша Алфорда закрытие галереи также стало основной причиной визита в воскресенье. Он приехал посмотреть на моржа из Восточного Лондона. «Я ожидал, что он будет размером с тюленя», — сказал г-н Алфорд. «Честно говоря, это как лошадь». (Он поспешил добавить, что животное выглядело «достаточно милым, чтобы его можно было обнять»).

Некоторые говорили, что им грустно, что морж на какое-то время уйдет, а многие называли его любимцем семьи. Другие, не подозревавшие о предстоящем закрытии, были довольны удачным моментом.

«Я в отчаянии», — сказала Кара Триттон, которая выросла в этом районе и до сих пор там живет. Она сказала, что помнит, как впервые увидела моржа в детстве и какое впечатление он на нее произвел. По ее словам, через музей она также почувствовала связь со своими прадедом и прабабушкой, которые были местными жителями и, скорее всего, тоже посещали моржа.

«Мне действительно нужно было прийти сегодня», – сказала она. “Я буду скучать по нему. Два года — это долгий срок».