Яблочное пюре, испорченное свинцом, подчеркивает недостатки в системе безопасности пищевых продуктов
Испачканное яблочное пюре осталось бы еще незамеченным, если бы не семья из Северной Каролины.
В начале прошлого лета Николь Петерсон и Томас Дуонг были встревожены уровнем свинца в крови своих маленьких детей во время планового осмотра. За несколько недель уровень увеличился вдвое.
Г-жа Петерсон сказала, что пара работала с местным департаментом здравоохранения, пытаясь определить, что может навредить их детям. «Мы не спали и не ели — как будто это сводит нас с ума», — сказала г-жа Петерсон. Она и ее муж подают в суд на компанию Dollar Tree, у которой они купили яблочное пюре, и на WanaBana, американского дистрибьютора, которым управляют сотрудники Austrofood.
Представитель Dollar Tree заявила, что компания стремится обеспечить безопасность продаваемой продукции. Austrofood заявила, что полагалась на сертификацию своего поставщика и что ни одна из ее других продуктов не была отозвана.
У их трехлетней дочери, энергичной и умной девочки, которая любит стильные платья и лак для ногтей, уровень свинца в крови составлял 24 микрограмма на децилитр, что почти в семь раз превышает уровень беспокойства Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Ее младший брат, спокойный ребенок, который любит громкие грузовики и танцевальную музыку, достиг 21 уровня.
Следователи общественного здравоохранения обыскали их дом и детский сад, но не смогли найти источник. Когда анализы крови родителей оказались нормальными, они начали подозревать еду, которую ели только дети: фольгированные пакеты яблочного пюре с корицей.
Чиновники Северной Каролины проверили их и обнаружили чрезвычайно высокий уровень свинца.
Это побудило FDA действовать.
В поисках источника
В конце октября Austrofood отозвала миллионы пакетиков яблочного пюре. FDA заявило, что, по его мнению, эта мера позволила исключить испорченную корицу из продуктов питания в США.
По оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний, отравились более 400 младенцев и детей раннего возраста. Средний результат теста был в шесть раз выше, чем результат, полученный во время водного кризиса, вызванного свинцовыми трубами десять лет назад во Флинте, штат Мичиган.
Воздействие во Флинте было более продолжительным, и его долгосрочные последствия оказалось трудно оценить количественно. Но спустя годы число студентов в городе, имеющих право на специальное образование, удвоилось.
Ранее в этом месяце FDA заявило, что следователи в Эквадоре полагают, что корица, вероятно, была загрязнена Карлосом Агилерой, который владел фабрикой по производству специй. Как показывают записи, агентство здравоохранения Эквадора подало административную жалобу на г-на Агилеру, заявив, что он действовал без разрешения и использовал сломанное оборудование, что увеличивало риск заражения. Жалоба находится на рассмотрении.
Согласно отчетам инспекций и интервью, эквадорские чиновники забрали у клиентов г-на Агилеры упакованную корицу, у которой был положительный результат теста на свинец.
Однако следователи не обнаружили на фабрике Агилеры испорченной корицы, как показывают записи. В интервью журналистам он отрицал добавление хромата свинца.
Компания Austrofood не обязана прямо проверять свою продукцию на наличие свинца. Согласно правилам FDA, компании должны только выявлять вероятные угрозы безопасности пищевых продуктов и разрабатывать планы по их устранению.
У Austrofood был план, но согласно отчетам FDA, свинец не входил в число ожидаемых рисков.
После отравления свинцом FDA обвинило компанию Austrofood в том, что она не определила свинец как опасность, как показывают отчеты агентства.
